A eleição de Robert Francis Prevost como o novo líder da Igreja Católica marca o início de um capítulo promissor — e desafiador — para a fé de mais de um bilhão de fiéis ao redor do mundo. Escolhido como o 267º papa, o agora Leão XIV sucede Francisco, cuja morte em 21 de abril encerrou um pontificado marcado pela humildade e pelo esforço de aproximação da Igreja com temas sociais contemporâneos.
Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost invoca uma linhagem simbólica. Os papas chamados Leão, em sua maioria, foram figuras fortes, alguns reconhecidos por doutrinas influentes ou por defenderem a Igreja diante de ameaças externas. O novo pontífice, nascido nos Estados Unidos, carrega agora o peso de uma tradição milenar e as expectativas de uma comunidade global que anseia por renovação, estabilidade e diálogo.
A escolha se deu após quatro votações no conclave iniciado na quarta-feira (7). A fumaça branca, surgida na tarde desta quinta-feira, emocionou fiéis de todas as partes, reunidos na Praça de São Pedro com olhos voltados à chaminé da Capela Sistina. Minutos depois, a frase que há séculos ecoa nos momentos mais solenes do catolicismo — Habemus papam — anunciou ao mundo que um novo pastor havia sido escolhido.
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