Parque de Natureza Buraco do Padre desenvolve estudo inédito para conservação de caverna arenítica

Da Assessoria

Ponta Grossa – O Parque de Natureza Buraco do Padre, situado no Distrito de Itaiacoca, em Ponta Grossa, deu um passo importante para a proteção de sua geodiversidade ao encomendar um Plano de Manejo Espeleológico (PME). O estudo, iniciado em agosto de 2024, tem previsão de conclusão em outubro de 2025, e busca garantir a conservação dos ambientes subterrâneos do parque, assegurando o equilíbrio entre visitação e conservação ambiental.

Segundo o geógrafo e professor Henrique Simão Pontes, sócio da Geodiversidade Soluções Geológicas Ltda. e responsável técnico pelo Plano, o estudo está previsto na Resolução Conama 347/2004. “Essa resolução determina que atividades turísticas, religiosas e culturais realizadas em cavernas no Brasil precisam de um plano de manejo espeleológico para regulamentação e gestão dessas cavidades”, explica.

Como o Buraco do Padre é um atrativo turístico, a implementação do plano é essencial para sua regularização e para garantir a gestão mais adequada possível, considerando não apenas a proteção dos aspectos ambientais e culturais, mas também segurança, qualidade da infraestrutura e ordenamento da visitação.

Embora seja uma propriedade particular, o Buraco do Padre está localizado dentro do Parque Nacional dos Campos Gerais, o que acrescenta uma responsabilidade ainda maior para a gestão cuidadosa da área. “Isso exige um nível extra de cuidado na utilização turística”, acrescenta Pontes.

A necessidade do plano partiu dos proprietários da área e foi estabelecida em diálogo com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), especificamente com o Núcleo de Gestão Integrada dos Campos Gerais e o Centro de Pesquisa e Conservação de Cavernas (CECAV).

“O estudo é primordial para proteger a caverna, sua geodiversidade e todo o ecossistema ao seu redor, para evitar que cometamos erros que possam resultar em impactos negativos na conservação desse bioma. Além disso, o estudo nos fornece as informações necessárias para que a gente possa apresentar, com uma maior riqueza de detalhes, todo esse patrimônio natural e cultural aos nossos visitantes, promovendo uma conexão mais profunda e uma experiência mais marcante.”, considera o gestor do Parque de Natureza Buraco do Padre, Álvaro Fernandes Dias Filho.

O estudo se diferencia por ser o primeiro Plano de Manejo Espeleológico voltado para uma caverna arenítica na região sul do Brasil e um dos poucos desse tipo no País. “Além disso, um fator inovador no âmbito nacional de conservação de cavernas é a inserção da temática de geoconservação, área das geociências responsável pela gestão sustentável do patrimônio geológico. A estruturação de uma estratégia de geoconservação para o Buraco do Padre se justifica, uma vez que o local foi classificado em 2022 como um geossítio, com excepcional valor científico. Entretanto, no local também são reconhecidos outros valores relevantes da geodiversidade, como o turístico, educativo e cultural, os quais serão integrados nas ações de conservação durante a implementação das recomendações do plano de manejo, pontua Pontes.

Diretrizes

Antes do início dos estudos, o ICMBio foi acionado para fornecer um termo de referência, definindo as diretrizes que deveriam ser seguidas. “Com base nisso, estruturamos o trabalho em equipes especializadas”, explica Pontes.

Entre os critérios analisados estão aspectos da geodiversidade e geoconservação, meio socioeconômico, histórico e cultural, estudos de aves, herpetofauna (sapos, rãs, lagartos, serpentes), invertebrados terrestres e aquáticos e pesquisa sobre flora, com destaque para as briófitas – vegetação que confere a coloração esverdeada às paredes da caverna e que são um atrativo do Buraco do Padre.

Os primeiros resultados do estudo já indicam uma riqueza ecológica significativa. “Identificamos mais de 30 espécies diferentes de briófitas, sendo que 15 delas estão ameaçadas de extinção. A abundância dessas espécies dentro do Buraco do Padre demonstra que a caverna se encontra em um estado de conservação satisfatório”, afirma Pontes.

Atualmente, a equipe responsável pelo Plano está na fase de diagnóstico ambiental e socioeconômico, que deve ser concluída até junho de 2025. “Esse levantamento servirá de base para a próxima fase do estudo, que envolverá o zoneamento espeleológico que definirá as áreas passíveis de visitação e de preservação, a implementação de medidas de controle e a estruturação da gestão do uso público, além de projetos especiais, focados nos aspectos de segurança, infraestrutura e conservação da caverna”, detalha o especialista.

A implementação do plano trará benefícios tanto para a biodiversidade e geodiversidade local, tanto quanto para o turismo ecológico na região. Com diretrizes bem definidas, o Parque de Natureza Buraco do Padre poderá aprimorar sua gestão ambiental, atrair pesquisadores e oferecer uma experiência mais segura e enriquecedora para os visitantes. Além disso, o estudo contribuirá para ampliar o conhecimento científico sobre as formações geológicas da região e suas intrínsecas relações com a fauna, flora e as pessoas. Essas relações, em conjunto com os aspectos históricos e arqueológicos da área, enriquecerá ainda mais a experiência dos visitantes e aumentará a relevância do Buraco do Padre e sua conservação ambiental.

“Para conservar a natureza é necessário participar dela. Essa é a nossa missão institucional e, por isso, torna-se tão importante a pesquisa científica proposta para a área, para que saibamos a melhor maneira de interagir com a natureza, oferecendo a melhor experiência a quem nos visita sem colocar em risco o patrimônio natural.” pontua Álvaro Filho.

O atrativo

O Buraco do Padre é um dos destinos mais emblemáticos dos Campos Gerais do Paraná, conhecido por sua formação geológica única. Trata-se de um sistema de cavernas que inclui duas dolinas, quatro conjuntos de fendas e duas cavernas, mas a porção de maior destaque é a Furna do Buraco do Padre, um poço vertical com 38 metros de profundidade. O rio Quebra-Pedra deságua no interior da furna a partir de um pequeno trecho subterrâneo anterior, formando uma cachoeira de 33 m de altura, com balneário na base. O nome do local remonta aos séculos XVII e XVIII, quando Padres Jesuítas utilizavam a região para meditação e retiro espiritual.

O parque oferece diversas atrações, incluindo a Fenda da Freira, um estreito corredor na rocha esculpido pela água ao longo de milhões de anos; trilhas bem estruturadas que levam a mirantes panorâmicos; e o Poço Encantado, uma área de águas calmas ideal para banho. A infraestrutura do local também foi desenvolvida para receber visitantes com acessibilidade, garantindo uma experiência segura e imersiva na natureza.